Nimatullah Kassab Al. Hardini
➤ Nimatullah Kassab Al-Hardini, Un Saint Du Liban
•Nimatullah Kassab Al-hardini Est Un Saint Du Liban Né En 1808 A Hardine Au Nord Du Liban Décédé En 1858 Il Est Issu D’Une Famille Qui Comptera Six Enfants. Son Pére Girgis (Georges) Kassab De Hardine Et Sa Mère, Mariam Raad, De La Localité De Tannourine Située Non Loin, Le nommeront Youssef, La Forme Arabisée De Joseph.
•A Hardine, le futur saint passa ses premières années d’enfance entre les monastères et les ermitages de son village, à Saint Doumit, et Saint-Georges. Le religieux était déjà présent au sein de sa famille avec son grand-père maternel, Youssef Raad, prêtre au village de Tannourine.
•Le village de Hardine, signifie : « pieux et dévot », il est d’ailleurs connu pour la dévotion particulière de ses habitants. Il compte, trente églises et monastères. Avec quatre de ses frères et sœurs, le jeune Youssef s’orientera vers la vie religieuse.
仝 Un Choix De Vie Monastique Précoce
•En 1828, alors tout juste âgé de 20 ans, le jeune Youssef intégrera l’Ordre libanais maronite, où se trouvait déjà Élisée l’un de ses frères. Ces derniers étaient déjà présents non loin, dans le monastère de la congrégation à Houb, il y recevra le nom de Nimatullah ou « Grâce de Dieu ».
•Nimatullah Kassab Al-Hardini, le jeune moine, ira au monastère de Saint Antoine à Qozhaya à proximité de la vallée sainte de Qadisha, pour y passer ses deux premières années de noviciat. Là, il sera formé à la vie communautaire et à des travaux manuels, comme la reliure de livres saints.
•C’est à partir du 14 novembre 1830 qu’il rejoindra le monastère de Cyprien et de Saint-Justine à Kfifane, pour apprendre philosophie et théologie et perfectionner l’art de la reliure, tout en travaillant dans les champs de l’ordre. Saint Hardini étant malade, son supérieur le retirant du travail dans les champs lui demanda de devenir le tailleur de la communauté.
— Nimatullah Kassab Al. Hardini, Fondateur D’école Et Enseignant
•Il devint prêtre en 1835, puis directeur du scolasticat et professeur de théologie jusqu’à ses dernières années. C’est, non loin de là, au lieu-dit de Bhersaf, que Saint Hardini fonda « l’école sous le chêne » où les jeunes villageois purent s’instruire.
•Alors que le Liban traverse les périodes douloureuses des guerres civiles de 1840 et 1845, avec ses destructions et ses violences à l’égard de la communauté chrétienne, Nimatullah Kassab Al-Hardini se révèlera avec sa devise : « Le Sage, C’est Celui Qui Sauve Son Âme »
L’autel de la Vierge du monastère de Kfifane. (Liban News)
•C’est dans ce contexte troublé, avec la destruction de nombreuses églises et monastères que Nimatullah Kassab Al-Hardini trouve la force de fonder seize autels dédiés à la Vierge Marie, avec celui que l’on trouve au pied du monastère de Kfifane.
— Nimatullah Kassab Al. Hardini, Assistant Général
•C’est en l’an 1845 qu’il fut désigné par le Vatican Assistant Général de l’Ordre libanais maronite pour un mandat de trois ans. C’est à ce titre qu’il enverra sept nouveaux moines au collège Jésuite de Ghazir, fondé en 1843 qui est à l’origine de l’Université Saint-Joseph, à la suite de son transfert à Beyrouth en 1870. Ces derniers formeront à leur tour les leurs.
•Entre 1848 et 1849, Nimatullah Kassab Al-Hardini se retrouve au monastère Saint Maron d’Annaya, puis à celui de Houb, à proximité de son village natal. Son mandat d’Assistant Général sera reconduit en 1850 pour trois années.
•À l’issue de ce second mandat, il retourne à Kfifan pour enseigner la théologie, puis retrouve son poste d’assistant général en 1856 pour un troisième mandat. Il devra alors résider au monastère de Tamiche tout en poursuivant sa carrière d’enseignant au monastère de Kfifan.
•C’est durant cette période, entre 1853 et 1859, que se trouve à Kfifan, parmi les élèves de Saint Hardini, un certain Charbel Makhlouf qui deviendra plus tard Saint Charbel.
— Saint-Hardini, décède le 14 décembre 1858, à la suite d’une pneumonie contractée en raison du froid.
•Parallèlement à celle de St Charbel et de Sainte Rafqa, la cause de béatification de Saint Hardini sera présentée au Pape en 1926. Proclamé Vénérable en 1989, alors que s’achève la guerre civile, puis Bienheureux en 1998. Il fut canonisé par le pape Jean-Paul II, le 16 mai 2004. Sa dépouille repose désormais dans un cercueil en Cèdre au couvent de Kfifane, parmi le milieu ceux qu’il aimait tant.
— Extrait de Liban News
—■ François El Bacha —
