La légende raconte que Bernard de Menthon, appelé aussi Saint-Bernard, le fondateur des hospices du Petit et du Grand-Saint-Bernard, saint patron des voyageurs, des troupes de montagne et des alpinistes, est né sur ces contreforts au XIe siècle (Crédit : JMP).
👸Un château qui rappelle celui de La Belle au bois dormant
Avec ses fines tourelles et sa silhouette aérienne, le château de Menthon, qui rappelle celui de La Belle au bois dormant, attire des visiteurs du monde entier. Cette belle propriété située près de Talloires-Montmin sur un éperon rocheux surplombant le lac d’Annecy est aux mains de la même famille depuis 23 générations.
— Un Château De Carte Postale
•Lorsque le studio Disney a sorti son 20e film d’animation le 16 décembre 1959 intitulé La Belle au bois dormant, beaucoup de commentateurs ont fait le rapprochement avec le château de Menthon-Saint-Bernard. Les créateurs ont eu beau confier qu’ils s’étaient inspirés du Château de Neuschwanstein en Bavière, l’association est restée dans les mémoires.
•Les responsables des offices du tourisme locaux ont surfé sur ce buzz inattendu, mais ils n’en avaient pas forcément besoin tant l’histoire de ce site est riche.
•Les premières traces de constructions fortifiées datent du XIIe siècle. A l’époque, sur ce promontoire idéalement situé pour observer les mouvements entre l’Italie et la France et la navigation sur le lac d’Annecy, trois hautes tours reliées par des chemins de ronde sont édifiées. Elles abritent une grande cour où les villageois trouvent refuge lors des périodes troublées.
•L’austère château fort se transforme peu à peu, à la Renaissance en lieu d’habitation. Des appartements sont construits à la place des anciens chemins de ronde, un salon et une salle à manger sont ajoutés et une grande façade donnant sur le lac enjolive le fort.
•Ce n’est que le début de décennies de transformations.
•L’arrière-grand-père des propriétaires actuels, René de Menthon (1833-1917), grand amateur du travail de Viollet-le-Duc, un célèbre architecte qui a restauré de nombreux ensembles de l’époque médiévale, décide d’adjoindre plusieurs tourelles fines et élancées au bâtiment.
•Ce changement contribua non seulement au bien-être de ses habitants (l’édifice totalise aujourd’hui 105 pièces, pas toutes aménagées), mais aussi à donner un cachet romantique à cette bâtisse nichée dans un écrin de verdure.
— Les Visites
•La famille de Menthon a à cœur de préserver le lieu et de l’inscrire dans son territoire. Fidèles à l’esprit des générations précédentes, les propriétaires du domaine, Pierre-Henri de Menthon et son frère Maurice, qui ont pris la suite de leur cousin Olivier, ont décidé de l’ouvrir presque toute l’année au public et d’y proposer des conférences, des concerts et des expositions.
•La découverte des pièces intérieures permet d’imaginer ce que pouvait être la vie dans un château fort savoyard. Le clou de la visite est bien évidemment la bibliothèque avec ses murs recouverts de grands livres reliés et ses vitrines montrant de précieux ouvrages. Cette pièce au décor feutré, qui contient 12.000 livres datant d’avant 1800, conserve des trésors bibliographiques, dont une édition originale complète de L’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert et une édition de L’histoire naturelle de Buffon.
•En raison de nombreux escaliers et de l’inscription du château au titre des Monuments historiques depuis le 21 février 1989, l’endroit n’est pas adapté aux déplacements de personnes à mobilité réduite. Par ailleurs, les animaux ne sont pas admis sur le site.
— 14 août 2026
— Source : L’Essentiel Nice Patrimoine
▲ Aron O’Raney —
